De meeste reizigers die naar Ghana komen denken na over malaria en ziek zijn/gezondheidszorg in Ghana. Het zal je niet verbazen dat de vraag of ik wel eens malaria heb gehad, de meestgestelde vraag is van gasten die ons bezoeken bij BWO Hostel. Meteen gevolgd door de vraag of ik malaria profylaxe slik en de derde op de ranglijst van meestgestelde vragen gaat over hoe ik in Banko, Ghana, terecht ben gekomen.
In dit blog vind je het antwoord op de eerste 2 vragen en ook andere malaria gerelateerde vragen. Daarnaast geef ik wat tips om gezond te blijven tijdens jouw Ghana reis, maar ga ik ook in op wat je kan doen wanneer je onverhoopt toch ziek mocht worden.
Ik ben geen arts, dit blog is derhalve ook geen wetenschappelijk artikel. Maar ik heb wel ruim 20 jaar Ghana ervaring. Ik heb vaker malaria en ook buiktyfus gehad, 2 kinderen op de wereld gezet en een operatie ondergaan in een behoorlijk lokaal ziekenhuis. Bezoek voor vertrek naar Ghana een arts of tropeninstituut!
Heb jij wel eens malaria gehad?
Ja vele malen… De eerste keer was in 2001 toen ik voor het eerst 6 maanden in Ghana was voor vrijwilligerswerk. Ik slikte de profylaxe lariam, maar kreeg het toch. Ik moet er wel bij zeggen dat ik die anti malaria tabletten wel eens vergat en zeker niet elke woensdag op een vast tijdstip innam. Mijn laatste keer malaria was afgelopen april, een paar maanden geleden dus.
Jij woont al jaren in Ghana, ben je nu immuun voor malaria?
Nee, helaas niet. Malaria wordt veroorzaakt door een parasiet die wordt overgebracht door een bepaald type mug. Lees meer over de medische kant op wikipedia. Tegenwoordig wanneer ik een bepaald gevoel van pijn/vermoeidheid in mijn botten voel in combinatie met koorts dan weet ik hoe laat het is… Ik herken het dus wel steeds sneller zodat ik sneller begin met de anti malaria medicatie te nemen waardoor ik er meestal niet heel ziek van word.
Ben je erg ziek van malaria?
Dit verschilt bij mij per keer. Malaria komt niet altijd alleen. Wanneer ik al vermoeid ben of iets anders onder de leden heb dan ben ik zieker dan wanneer ik op de malaria na gezond ben. Ik heb ontelbare keren malaria gehad en ben er 2 keer door in het ziekenhuis beland. De laatste keer ziekenhuis is bijna 10 jaar geleden en sindsdien heb ik nog vele malen malaria gehad, maar ik zorg beter voor mijzelf sinds ik mama ben en dus verantwoordelijk ben voor de kinderen.
Slikken jij en je kinderen malaria profylaxe?
Nee, je kan nu eenmaal niet jarenlang profylaxe slikken.
Ik wil liever geen profylaxe slikken wanneer ik naar Ghana reis, wat vind jij?
Ik vind dit één van de lastigste vragen om te beantwoorden. Sommige mensen maken de afweging en kiezen uiteindelijk om geen anti malaria tabletten te slikken wanneer ze naar Ghana komen. Ik begrijp deze keuze vaak. Maar malaria type dat in Ghana het meest voorkomt is malaria tropica en onbehandeld ga je daar dood aan. Sommige mensen worden echt heel erg ziek en krijgen nare bijverschijnselen. Dat is toch iets om bij stil te staan.
Aan de andere kant zijn er adequate testen en er is goede medicatie tegen malaria beschikbaar in Ghana, zelfs op de afgelegen plekken. Maar je moet jezelf nóg beter in de gaten houden wanneer je de profylaxe niet slikt.
Zoals gezegd is het slikken van profylaxe geen garantie dat je geen malaria kunt krijgen!
Het is goed om te weten dat je ook ziek kunt worden na je Ghana reis. Informeer je huisarts over je reis naar Ghana in het geval van ziekte wanneer je al weer thuis bent.
Moet ik een muskietennet meenemen naar Ghana?
Het ligt er een beetje aan wat je komt doen, waar je heengaat, waar je gaat verblijven en in welke periode van het jaar je komt. Vrij veel accommodaties voor toeristen hebben klamboes hangen, zo ook BWO Hostel. Van reizigers hoor ik vaak dat ze een dure klamboe hebben aangeschaft maar hem tijdens de hele reis door Ghana nooit hebben uitgepakt. Zonde dus!
Mijn advies is om er geen mee te nemen uit Europa, maar wanneer je hier bent en denkt er 1 nodig te hebben om die hier lokaal te kopen. Dat is sowieso duurzamer, maar ook voordeliger voor jou.
Hoeveel DEET moet ik meenemen op reis?
Met een flesje DEET van 100 ml doe je ongeveer 2 weken. Dus reken maar uit! Er is in Ghana trouwens wel anti muggen crème te koop met een lagere concentratie DEET. Ik vind die erg fijn in gebruik, ruikt lekker en droogt de huid niet uit.
Ik ben ziek geworden, help wat nu?
Ziek zijn is al geen pretje. Laat staan dat je ziek in Ghana wordt. Al die enge ziektes in Afrika! En zijn er wel goede ziekenhuizen en medicijnen te vinden? In dit deel van mijn blog ga ik je meer vertellen over de gezondheidszorg in Ghana en daarbij zal ik ook wat tips geven voor wanneer je onverhoopt toch ziek wordt.
De gezondheidszorg in Ghana is best wel ok!
Het (stereotype) beeld van de gezondheidszorg in Afrika is vaak belabberd. Lange reistijden, enorm slechte hygiëne, geen medicatie en geen goed getraind medisch personeel. Het is zeker anders hier, dat klopt. En wanneer je door een westerse bril naar sommige ziekenhuizen in Ghana kijkt kan ik me voorstellen dat je schrikt.
Maar het is echt niet allemaal kommer en kwel. Het zorg personeel is opgeleid, er is over het algemeen voldoende medicatie én er zijn prima specialisten. ook weet men veel beter wat men aan moet met tropische ziektes hier dan in het westen.
3 simpele tips om ziekte in Ghana te voorkomen
Natuurlijk is voorkomen beter dan genezen. Maar helaas kunnen we niet altijd op voorbereid zijn en we kunnen ook niet alles voorkomen. De volgende tips liggen wellicht voor de hand, maar zijn wel belangrijk!
- Zorg sowieso dat je voldoende drinkt, meer dan 2 liter water per dag. Drink geen kraanwater!
- Soms is het vanwege de warmte moeilijk om te blijven eten, maar probeer toch 3 maaltijden per dag te nuttigen. Helemaal wanneer je veel inspanningen levert.
- Verzorg wondjes heel goed en probeer muggenbulten niet open te krabben. Dek wondjes overdag af om te voorkomen dat er vliegen op en in gaan zitten. Deze vliegen in combinatie met het klimaat kunnen heel makkelijk voor huidinfecties zorgen.
5 tips wanneer je je niet lekker voelt in Ghana
- Raak niet in paniek! Vertrouw op jezelf en luister naar je lichaam. Dit zijn 3 tips in 1. Wanneer je je daadwerkelijk niet lekker voelt, dan gebeurt er niet alleen veel in je lichaam, vaak ook in je hoofd. De warmte heeft daar invloed op, net als gebrek aan slaap. Het is heel makkelijk om je allemaal enge dingen in je hoofd te halen. Maar het kan ook heel makkelijk zijn dat je een verkoudheid onder de leden hebt, of dat je ingewanden het niet eens waren met alle ingrediënten van een genuttigde maaltijd. Niet elke muggenbult heeft malaria tot gevolg en wanneer je diarree hebt hoef je echt niet meteen bang te zijn voor dysenterie.
- Probeer goed te blijven eten en vooral drinken. Wanneer je pure water-sachets drinkt, stap tijdelijk over op fles water of gekookt water.
- Check regelmatig of je koorts hebt en of je temperatuur schommelt. Ook wanneer je malaria profylaxe gebruikt.
- Probeer te blijven bewegen. Maak een wandelingetje wanneer mogelijk, probeer je te douchen. Wanneer je in bed blijft liggen dan is de kans groot dat je hoofd met je aan de haal gaat. Je bent ver weg van huis, van je familie, van je bank die het lekkerst ligt wanneer je je niet goed voelt. Zinnen verzetten helpt echt!
- Er zijn heel veel lokale health centers in Ghana. Bijna elk dorp heeft er 1. En ook zijn er veel regionale ziekenhuizen. Je kan zonder afspraak bij deze medische faciliteiten terecht. Wacht niet te lang met gaan. Een simpele labtest kan veel uitsluiten en er ook voor zorgen dat je op tijd met de juiste medicatie begint. Klik op deze link voor een lijst met ziekenhuizen in Ghana, per district. De health centers die je in nagenoeg elk dorp vindt staan niet op deze lijst.
Ben je ziek in Ghana?
Neem gerust contact op met mij. Ik help je graag, per mail, per telefoon of in real life! Ben je in staat om te reizen en niet heel ver bij ons vandaan dan is mijn advies, kom naar BWO Hostel!
Kirsten vertelt je waarom!
Ik ben echt heel enthousiast over BWO! Al van tevoren was Patricia enorm behulpzaam. We hebben bij haar de 4-daagse Ashanti-tour geboekt met daarbij een gratis planning voor onze rondreis. Patricia kwam afspraken altijd na en vergat het nooit om een mail te sturen (ook al was het maanden later). Ik heb coeliakie en moet dus glutenvrij eten, wat ik best spannend vond aan m’n reis naar Ghana. Patricia stuurde me een uitgebreid documentje met informatie over het eten in Ghana waardoor ik me al beter voorbereid voelde, en ze informeerde het personeel van de hostels en guesthouses waar ik heen ging over het glutenvrij koken.
Toen we eenmaal bij het hostel verbleven, was elke maaltijd echt een feestje. Patricia en haar team waren heel creatief wat betreft het eten. We kregen bij elke gang weer een compleet ander gerecht, wat gemaakt was met lokale ingrediënten. Het was voor mij fantastisch om even zorgeloos te kunnen genieten, en het eten was echt heerlijk! We keken elke keer weer uit naar wat we de volgende maaltijd zouden krijgen :).
Helaas was ik ziek tijdens mijn verblijf in het guesthouse, maar ook hierin was Patricia heel lief en een grote hulp. Zij regelde dat ik met Ike naar een kliniek en later een ziekenhuis kon en dat er medicatie werd gekocht. Toen ik me heel beroerd voelde praatte ze met me tot ik weer rustig was en regelde een extra ventilator voor op m’n kamer. Ondanks de situatie was ik heel blij dat ik in het guesthouse verbleef op dat moment. Er werd goed voor me gezorgd en het terras van het guesthouse was een fantastische en mooie plek om te relaxen en te herstellen!
Gelukkig heb ik nog wel mee kunnen doen met de village tour en de hike naar de Prayer Mountain. We gingen op pad met Ike en dit was ontzettend leuk. We konden alle vragen stellen en het was ook gewoon heel gezellig. Ook van de fufu-workshop heb ik genoten en de barbecue was heerlijk! Patricia zorgde er tijdens het verblijf voor dat de Ghanese leden van team BWO op de voorgrond stonden, zodat we echt meegenomen werden in de Ghanese cultuur. Daarnaast was al het personeel heel aardig!
Volgens mij is het inmiddels wel duidelijk waarom ik zo enthousiast ben over deze plek. Ik zou iedereen die naar Ghana gaat aanraden om langs te gaan!Kirsten Veldman
LIEFS UIT GHANA
Ik ben Patricia en woon inmiddels ruim 14 jaar, met meestal veel plezier, in Ghana. Ik schrijf met enige regelmaat over Banko Women Organization, het hostel en het learning center en ons leven in Ghana. Wil je op de hoogte blijven én een E book met handige reistips en 2 compleet uitgewerkte reisroutes ontvangen?
Vul dan snel het formulier in!