Banko, een vriendelijk en traditioneel Ashanti-dorp, ligt in het hart van Ghana, te midden van prachtige bergen en weelderige natuur. Slechts anderhalf uur reizen vanaf Kumasi – of ongeveer vijf uur vanaf Accra – is Banko eenvoudig te bereiken. Met een beetje geduld en avontuur, kun je de reis maken met lokale transportmiddelen. Vanaf Kumasi kun je ook een Uber naar Banko nemen. Zodra je aankomt, word je verwelkomd door de ontspannen en authentieke sfeer van dit typisch Ghanese dorp met ongeveer 5000 inwoners.
Leer Ghana kennen met een lokale gids
Banko Women Organization (BWO) Hostel biedt rondleidingen aan door het dorp onder begeleiding van een lokale gids, Ike. Als gids neemt Ike je mee op een wandeltocht en deelt hij vijf belangrijke inzichten over het leven in Ghana. Het is niet zomaar een dorpswandeling; je krijgt een diepgaand inzicht in de cultuur en het dagelijks leven van de Ghanese bevolking.
Ike begint de tour met een bezoek aan de omliggende bossen en boerderijen. Hij laat je kennismaken met de lokale cacao- en viskwekerijen en legt uit welke gewassen hier worden verbouwd en hoe deze worden gebruikt in de keuken. Zo leer je over het belang van landbouw voor de lokale bevolking en het dagelijks leven in Ghana.
Cultuur, geloof en het dagelijks leven in Banko, Ghana
Tijdens de wandeling vertelt Ike ook over de lokale gebruiken en tradities. Langs een kleine rivier in het dorp zie je bijvoorbeeld offers liggen voor de riviergeest – een traditie die nog steeds in ere wordt gehouden. Hoewel het grootste deel van de bevolking christelijk is, hechten velen ook waarde aan traditionele overtuigingen.
De tour biedt verder een kijkje in het Ghanese onderwijsstelsel en de lokale infrastructuur. Hoewel we geen scholen binnenstappen, deelt Ike informatie over het onderwijssysteem, zodat je meer begrijpt over het leven van kinderen en jongeren in Banko. Onderweg bezoeken we ook de Banko Women Organization, waar we uitleggen hoe vrouwen via trainingen en projecten worden ondersteund in hun ontwikkeling.
5 tips die je helpen Ghana te ontdekken en te leren kennen
Voordat we zelfs echt het dorp hebben bereikt heb je al vele aspekten ontdekt en geleerd over het Ghanese leven. Natuurlijk omvat het echte en authentieke Ghana meer dan alleen het dagelijkse leven. De natuur, kunst, ambacht, muziek en dans maken er ook deel van uit. De verwachting die vele reizigers lijken te hebben dat traditionele drums en dans nog deel uitmaken van het dagelijkse leven klopt niet. Net zoals wij in Nederland ook niet elke dag volksdansen…
Onze tips om jouw reis door Ghana nog leuker en interessanter te maken;
- Heb een open blik en geest, soms denken we al dat we weten hoe iets gaat en vergeten we om ons echt te verdiepen.
- Stel je vragen aan mensen die alles weten van het leven in Ghana en niet aan mede reizigers
- Probeer niet te veel te zien. Ghana is 7 keer groter dan Nederland, je kan niet alles zien in 3 weken! Jennifer geeft je in haar blog wat tips over wat te doen in Ghana
- Probeer een festival aan je programma toe te voegen, lukt dit niet dan kan je wellicht op een vrijdagavond naar Kokrobite voor een traditionele drum en dans voorstelling
- En de ultieme tip! Boek een Ashanti tour bij ons. Wij laten je de mooiste en interessantste plekken zien uit onze omgeving. We nemen je op in onze BWO familie, koken met je en nemen je mee naar de kerk en wanneer de timing klopt zelfs naar een begrafenis of bruiloft.
Genieten in een werkelijk prachtig gebied van Ghana
De plaats zelf, de omgeving, het team…allemaal supervriendelijke mensen, altijd bereid tot het geven van goed advies, een praatje, maar geven je ook de tijd voor jezelf.
De kamer en faciliteiten zijn top. Het eten, ja het eten, als vegetariër heb ik met volle teugen genoten. Elke dag andere gerechten, zo goed als biologisch, lokale gerechten (maar niet te vet of pittig) zoals redred, fufu (die je als gast mag helpen bereiden, zo leuk en leerzaam!!).
De tuin is zo mooi en ontspannend, groot en gewoon om te chillen op het terras en te kijken naar de vogels, de eekhoorns,…is zo leuk.Ik nam de Ultimate experience tour die een perfecte combinatie is van het ervaren van het dorpsleven, wandelen in de omliggende heuvels, een bezoek aan een dichtbij gelegen nationaal park met watervallen (waar je lekker kunt zwemmen), leren over Kente, adinkra en cacao en een bezoek aan Ghana’s tweede grootste stad Kumasi…echt de moeite waard om deze tour te boeken (trouwens eten, vervoer en verblijf zijn bij de prijs inbegrepen, wat ik erg handig vind).
Om alles samen te vatten. BWO Hostel is een perfect guesthouse die je in een rustig ritme van zoveel verschillende dingen laat genieten (waarbij je ook tijd voor jezelf hebt) in een werkelijk prachtig gebied van Ghana.Kurt Simoens